Benjamin Katz (geboren 1939 in Antwerpen, lebt und arbeitet in Köln)

Benjamin Katz wächst in Belgien auf. In Tournai besucht er ein Internat. Das Gymnasium bricht er vorzeitig ab und beginnt an der Académie des Beaux-Arts in Tournai ein Studium der Malerei. 1956 siedelt Katz mit seiner Mutter nach Berlin über und setzt sein Studium an der Hochschule für Bildende Künste in Berlin bei Hans Jaenisch, Ernst Böhm und Helmut Lortz fort. Während eines achtmonatigen Sanatoriumsaufenthalts in Berlin-Havelhöhe, wo Katz wegen einer Tuberkuloseerkrankung in Behandlung ist, entstehen seine ersten Fotografien. 1963 eröffnet er mit Michael Werner die Galerie Werner & Katz am Kurfürstendamm 234 mit einer Baselitz-Ausstellung, in der die Berliner Staatsanwaltschaft zwei Bilder wegen des Vorwurfs der „Unsittlichkeit“ beschlagnahmt. Werner und Katz geben die Zusammenarbeit nach der ersten Ausstellung auf; Katz führt die Galerie unter eigenem Namen weiter. 1967 eröffnet er mit Josef Kleihues eine Galerie in der Knesebeckstraße in Berlin, 1969 bezieht er Ausstellungsräume im Maison de France am Kurfürstendamm und stellt erstmals Werke von Markus Lüpertz aus. 1972 geht Katz nach Köln, wo er für die Onnasch Galerie arbeitet. 1976 erhält er von einem Freund eine Kamera als Geschenk und beginnt kurz darauf seine Tätigkeit als freier Fotograf. In den Jahren 1981 bis 1984 dokumentiert er die Ausstellungen „Westkunst“ in Köln, die „documenta 7“ in Kassel und „von hier aus“ in Düsseldorf. Außerdem arbeitet Katz für die Kunstzeitschrift „Wolkenkratzer“. 1985 richtet ihm die Kestnergesellschaft in Hannover die erste größere Ausstellung aus. Es folgen Präsentationen unter anderem im Palais des Beaux-Arts, Brüssel (1988), im Van Abbemuseum, Eindhoven (1989), auf der „documenta 9“ (1992), im Museum Ludwig, Köln (1996), in der Villa Massimo, Rom (2003) sowie begleitend in monografischen Ausstellungen von Künstlern, deren Werkentstehung Katz über viele Jahre dokumentiert, darunter Georg Baselitz, Markus Lüpertz und Gerhard Richter. Ab 2011 ist Katz mehrfach in der Ausstellung „Große Kunstausstellung NRW“ im Museum Kunstpalast in Düsseldorf vertreten. 2006 bis 2008 lehrt er an der Kunstakademie Düsseldorf Fotografie. Es erscheinen zahlreiche Publikationen zu seinem Werk, darunter „Photographien“ (Stuttgart 1990), „Benjamin Katz. Photos. Atelier Gerhard Richter“ (Stuttgart 1993), „Benjamin Katz. Souvenirs“ (Köln 1996) und „Benjamin Katz: Baselitz at Work“ (München 2013).